日本国际货币基金组织（IMF）最新预测显示，到2027年，日本的名义GDP预计将达到约4.47万亿美元，这将使其在全球经济中的地位下降至第六位，低于印度和英国。这一结果再一次突显了日本经济增长乏力的现实，预计在2026年实际GDP仅增长0.7%。
此外，国内问题也不容忽视。根据日本总务省的数据，到2025年10月，国家人口将下降至约1.2305亿，比2020年减少近310万人。同时，财务省的数据显示，截至2026年3月底，中央政府债务已经达到约1343.8万亿日元。人口减少与高债务的双重压力将使得经济复苏变得更加困难。
面对这些挑战，高市政府计划扩大国内投资，重点发展人工智能及半导体产业，并继续提升防卫能力，年底前将修订相关安全文件。然而，在财政资源有限的情况下，如何在推动产业和民生发展与增加军事支出之间做出选择，将成为政府的重要考量。
尽管日本并不会因为一次GDP排名下降而急剧沦为“三流国家”，但长期的低增长、人口缩减及高负债，加之军事开支压力和对中国的摩擦，可能将导致经济和安全成本的同步上升。
中国在与日本的关系上始终保持明确态度，2025年中日领导人会晤时强调了维护两国关系的政治基础，并表示在高端制造、数字经济、绿色发展及医疗养老等领域仍有广泛的合作空间。同时，中方还要求日本在台湾问题上纠正错误的言行，遵循中日四个政治文件的原则。
笔者认为，高市早苗面临的最大风险，是在对华关系上采取强硬立场时，未能充分意识到日本经济对外部环境稳定的迫切需求。虽然APEC为日本提供了参与的机会，但决定日本未来的关键在于东京是否能够妥善处理经济、财政与外交之间的关系。
当前，“三流国家”的标签并未成为日本的现实，但其潜在趋势已经显现。国力的真正衰退通常不会在一夜之间发生，而是随着产业、人口及财政的持续压力逐渐显露。如果高市早苗继续以牺牲经济基础来换取地缘政治的筹码，最终承受代价的，将是日本自身。
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